Bagi masyarakat luas, istilah tekstil sering kali langsung diasosiasikan dengan industri pakaian jadi atau garmen. Padahal, pemahaman tersebut kurang menyeluruh karena pada dasarnya tekstil bermula dari serat. Penggunaan tekstil secara konvensional memang paling mudah ditemui dan dikenali pada pakaian yang digunakan sehari-hari. Meskipun demikian, perkembangan teknologi telah melahirkan konsep technical textile yang memiliki bidang aplikasi yang jauh lebih luas dibandingkan dengan tekstil konvensional. Bidang ini memanfaatkan sifat-sifat khusus dari serat untuk memenuhi kebutuhan teknis di berbagai sektor industri.
Salah satu wujud nyata dari aplikasi technical textile ini dapat ditemukan dalam dunia teknik sipil melalui penggunaan geotekstil. Geotekstil itu sendiri merupakan material tekstil khusus yang dirancang untuk diaplikasikan dalam bidang teknik sipil. Menurut Kepala Program Studi Rekayasa Tekstil Universitas Islam Indonesia (UII), Rina Afiani Rebia, aplikasi geotekstil ini sangat penting dalam berbagai proyek pembangunan fisik. Secara spesifik, aplikasi geotekstil ini berkaitan erat dengan proses pembangunan infrastruktur seperti jalan, jembatan, bendungan, rel, hingga pembuatan tanggul penahan.
Tim Akprind Kenalkan Irigasi Tetes Berbasis IoT kepada Petani Magelang
Tidak hanya terbatas pada konstruksi sipil di darat, teknologi material berbasis serat ini juga memegang peranan penting dalam industri transportasi, termasuk kedirgantaraan. Material berbasis serat dapat digunakan sebagai penguat komposit pada kendaraan maupun komponen pesawat. Salah satu bahan yang sangat populer untuk kebutuhan ini adalah serat karbon. Serat karbon dipilih karena memiliki karakter unik, yaitu sangat kuat sekaligus ringan, sehingga ideal untuk struktur transportasi modern. Selain serat karbon, material komposit tersebut juga dapat memanfaatkan glass fiber. Keterkaitan antara teori rekayasa tekstil dan dunia industri transportasi udara ini bahkan telah dipelajari secara langsung oleh para mahasiswa Rekayasa Tekstil UII yang pernah menjalani program kerja praktik di PT Dirgantara Indonesia.
Selain itu, pemanfaatan teknologi serat juga merambah ke dunia medis untuk membantu penanganan kesehatan. Sebagai contoh, di laboratorium Rekayasa Tekstil UII, para peneliti tengah mengembangkan serat berukuran nano yang ditujukan khusus untuk material pembalut luka. Fokus pengembangan teknologi ini sejalan dengan keahlian yang dimiliki oleh Rina Afiani Rebia. Kepala Program Studi Rekayasa Tekstil UII tersebut memang secara mendalam mempelajari tentang tekstil fungsional ketika menempuh jenjang pendidikan S2 dan S3 di Shinshu University yang berlokasi di Jepang.
Gubernur Dedi Mulyadi Akan Rampingkan OPD dan Gabungkan BUMD Jawa Barat
Secara keseluruhan, cakupan dari bidang technical textile sangatlah luas dan terus berkembang. Penggunaan material berbasis serat tidak hanya terbatas pada aplikasi teknik sipil, transportasi, dan medis saja. Bidang technical textile ini juga mencakup penyediaan material berbasis serat untuk berbagai sektor penting lainnya, seperti pertanian, arsitektur, industri, olahraga, perlindungan, lingkungan, hingga untuk keperluan kemasan. Diversifikasi aplikasi ini menegaskan bahwa masa depan industri tekstil tidak lagi hanya berkutat pada pakaian, melainkan telah menjadi pilar penting bagi berbagai inovasi teknologi modern.
