Di balik butiran nasi yang sehari-hari tersaji di meja makan, gelombang kering tak kasatmata tengah mengancam lumbung pangan Asia. Para petani di Vietnam, Filipina, hingga India kini bergulat dengan musim kering berkepanjangan, sementara beban biaya produksi melonjak akibat perang yang mengacaukan harga bahan bakar dan pupuk. Kombinasi dua tekanan inilah yang membuat Badan Pertanian Amerika Serikat (USDA) memangkas proyeksi stok akhir musim dan untuk pertama kalinya dalam sebelas tahun memprediksi produksi beras global akan menyusut.
Tekanan paling nyata terasa di sawah-sawah Asia Tenggara dan Asia Selatan. Monsun yang biasanya membawa cukup air justru datang lebih kering. Di India, produsen dan eksportir beras terbesar dunia, curah hujan monsun sejak Juni tercatat hampir seperenam di bawah normal. Sementara itu, harga beras Thailand yang menjadi patokan di kawasan menembus level tertinggi dalam 18 bulan, dan kontrak berjangka beras di Chicago melonjak sekitar 40 persen sepanjang tahun ini. Cadangan yang dulu masih bisa meredam gejolak harga kini mulai menipis, memberi sinyal bahwa piring kita bisa ikut merasakan dampaknya dalam bentuk inflasi pangan.
Bau Busuk dari Lorong Sempit Pondok Ranji Ungkap Kematian Misterius
Di tengah terik yang berkepanjangan, kisah para petani kecil menjadi potret getir. Nguyen Van Trung, petani berusia 60 tahun di Vietnam bagian tengah, menuturkan bahwa meski sudah tiga kali menabur pupuk, tanaman padinya tetap merana karena air tak kunjung cukup. Lahan seluas satu hektare miliknya menguning akibat dua bulan kekeringan. Hujan yang akhirnya turun datang terlambat dan terlalu sedikit. Ia kini terpaksa mencari kerja sampingan di proyek konstruksi karena bertani padi tidak lagi memberi untung. Di Filipina, Joe Pangalilingan yang mengelola 12 hektare sawah di Luzon Tengah harus menunda masa tanam karena air untuk menggenangi lahan tidak ada. Rekannya, Iya Abrazado, beralih ke teknik tanam kering yang tidak memerlukan genangan, sekadar menghemat solar yang kian mahal. Pupuk kimia pun dikurangi, diganti nutrisi organik yang lebih murah.
Tekanan ini tidak berdiri sendiri. Lembaga Penelitian Padi Internasional (IRRI) mengingatkan bahwa keringnya monsun, mahalnya pemompaan air tanah, dan berkurangnya penggunaan pupuk adalah ancaman terbesar bagi panen tahun ini. Jika datang bersamaan, kata ilmuwan senior IRRI, Alisher Mirzabaev, faktor-faktor itu bisa mengancam produksi. Di India, meski luas tanam hanya susut sekitar satu persen, mantan Sekretaris Pertanian Siraj Hussain memperkirakan produksi di lahan tadah hujan akan merosot dan petani di wilayah irigasi harus memompa air tanah lebih banyak. Total produksi nasional India bisa turun hingga lima persen. Sementara Indonesia, musim kering yang panjang berpotensi memicu inflasi pangan. Analis Expana Bruno Whittaker menyebut keseimbangan risiko kini bergerak menuju harga yang lebih tinggi dalam 12 sampai 18 bulan ke depan.
Investasi Manusia, Kunci Industri dari Sekolah Vokasi
Peta kerentanan kian meluas. Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO) memetakan risiko kekeringan dari Pakistan dan India hingga daratan Asia Tenggara dan Filipina. Di Myanmar yang masih bergejolak, krisis iklim memperburuk kelaparan kronis. Bagi puluhan juta petani kecil dengan margin sangat tipis, satu guncangan saja sudah cukup untuk menghapus mata pencaharian. Upaya adaptasi mulai didorong: IRRI mengenalkan varietas padi tahan iklim, perusahaan teknologi pertanian Rize mengembangkan budidaya yang mengurangi konsumsi air sampai 30 persen. Namun, di Delta Mekong, petani seperti Tran Thanh Vu justru lebih khawatir pada fluktuasi harga daripada perubahan iklim. Ia mengurangi produksi padi dan beralih ke kelapa karena belum punya cukup modal untuk berinvestasi. Krisis ini bukan sekadar hitungan produksi, melainkan tentang ketahanan pangan di atas pundak petani yang kini berjuang sendirian.
