Lembaga pemeringkat internasional secara rutin merilis laporan penilaian mengenai peringkat kredit atau yang sering disebut sebagai peringkat utang dari suatu negara. Penilaian ini memiliki peran yang sangat penting dalam memantau kondisi dan perkembangan ekonomi suatu negara secara berkala. Di tingkat global, terdapat beberapa lembaga pemeringkat internasional terkemuka yang secara aktif dan rutin mempublikasikan penilaian peringkat kredit tersebut. Lembaga-lembaga pemeringkat internasional yang dikenal luas dalam melakukan penilaian ini antara lain adalah S&P Ratings, Moody's Ratings, dan juga Fitch Ratings. Laporan yang diterbitkan oleh lembaga-lembaga ini menjadi rujukan penting bagi berbagai pihak dalam melihat kondisi finansial suatu negara.
Secara mendasar, peringkat kredit merupakan sebuah bentuk penilaian komprehensif terhadap kemampuan sekaligus kemauan dari pemerintah suatu negara untuk memenuhi kewajiban pembayaran utangnya secara tepat waktu. Kewajiban pembayaran utang yang dinilai oleh lembaga pemeringkat ini tidak hanya terbatas pada satu aspek saja, melainkan mencakup pembayaran utang pokok beserta dengan pembayaran bunga utang yang menyertainya. Dengan kata lain, peringkat kredit mengukur sejauh mana komitmen dan kapasitas finansial pemerintah dalam melunasi seluruh kewajiban utangnya, baik nilai pokok dari utang tersebut maupun beban bunga yang harus dibayarkan sesuai dengan tenggat waktu yang telah ditentukan sebelumnya.
