Langkah perjuangan skuad Garuda dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C resmi berakhir di putaran ketiga setelah melakoni laga pamungkas yang berat. Bertandang ke Suita City Football Stadium pada Selasa, 10 Juni 2025, Indonesia harus mengakui keunggulan tim tuan rumah Jepang dengan kekalahan telak skor 6-0. Walaupun menelan kekalahan besar di laga terakhir, posisi Indonesia di klasemen akhir tetap aman untuk melanjutkan perjuangan ke fase berikutnya.
Hasil pertandingan tersebut menempatkan Indonesia di peringkat keempat klasemen akhir Grup C dengan raihan 12 poin. Sepanjang putaran ketiga, Indonesia mencatatkan tiga kemenangan, tiga hasil imbang, dan empat kali kalah. Sementara itu, Jepang kokoh memuncaki klasemen sebagai juara Grup C dengan koleksi 23 poin dari hasil tujuh kemenangan, dua kali imbang, dan satu kali kalah.
Di pertandingan lainnya pada matchday terakhir, Australia berhasil mengalahkan tuan rumah Arab Saudi dengan skor 2-1 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. Kemenangan ini mengunci posisi Australia di peringkat kedua dengan 19 poin, hasil dari lima kali menang, empat kali imbang, dan satu kali kalah. Dengan hasil ini, Jepang dan Australia berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Kapan Sesi Dimulai? Ini Jadwal Balapan MotoGP Mandalika 2025 Lengkap
Sementara itu, Arab Saudi harus puas finis di peringkat ketiga dengan mengumpulkan 13 poin dari tiga kemenangan, empat kali imbang, dan tiga kekalahan. Pada pertandingan lain, China meraih kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain di Chongqing Longxing Football Stadium. Meski menang, China tetap berada di peringkat kelima dengan 9 poin, sedangkan Bahrain terbenam di dasar klasemen dengan 6 poin. Hasil ini membuat China dan Bahrain resmi tersingkir dari kualifikasi.
Keberhasilan finis di posisi keempat membuat Indonesia, bersama Arab Saudi di peringkat ketiga, berhak melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Proses drawing atau undian pembagian grup untuk putaran keempat dijadwalkan bakal berlangsung pada Kamis, 17 Juli 2025. Pada fase berikutnya ini, Indonesia akan bersaing dengan tim-tim peringkat ketiga dan keempat dari Grup A dan Grup B, yaitu Irak, Oman, Qatar, dan Uni Emirat Arab.
Dominasi Ganda Putra dan Lonjakan Peringkat Alwi Farhan dalam Ranking BWF
Format pada putaran keempat menetapkan bahwa tim yang berhasil keluar sebagai juara grup akan langsung mengamankan tiket lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, dua tim yang menjadi runner-up grup akan saling berhadapan di putaran kelima dengan format kandang dan tandang (home and away). Pemenang dari putaran kelima tersebut akan menjadi wakil Asia untuk bertarung di babak play-off antar-konfederasi yang melibatkan enam tim dari lima benua.
Perjalanan Indonesia menuju fase ini diwarnai sejumlah laga sengit sebelumnya, termasuk kekalahan 1-5 saat menghadapi Australia. Di sisi lain, persaingan di Grup C juga sempat memanas ketika Arab Saudi mengalahkan China dengan skor 1-0 di Al-Awwal Park pada Jumat, 21 Maret 2025. Dalam laga tersebut, pemain China Lin Liangming diganjar kartu merah, dan Salem Al Dawsari mencetak gol kemenangan Arab Saudi pada menit ke-50 ke gawang kiper Jiang Shengiong.
