Bagian atas roket Falcon 9 milik SpaceX diprediksi akan menghantam permukaan Bulan pada Rabu, 5 Agustus 2026. Objek yang akan menabrak satelit alami Bumi tersebut bukanlah wahana dengan misi aktif, melainkan sampah antariksa berupa tahap atas (upper stage) roket yang telah menyelesaikan tugasnya sejak awal tahun lalu. Setelah menyelesaikan misi utamanya, bagian roket tersebut dibiarkan melayang di ruang angkasa.
Puing antariksa ini berasal dari peluncuran Falcon 9 yang dilaksanakan pada tanggal 15 Januari 2025. Pada saat itu, pihak SpaceX meluncurkan roket tersebut untuk mengirimkan dua wahana pendarat komersial menuju Bulan. Salah satu muatan yang dibawa, yaitu pendarat Blue Ghost milik Firefly Aerospace, sukses mendarat dengan mulus di permukaan Bulan. Sebaliknya, muatan kedua yang dimiliki oleh perusahaan swasta asal Jepang, ispace, gagal menyelesaikan misinya akibat mengalami kecelakaan saat proses pendaratan berlangsung. Setelah melepaskan kedua wahana pendarat tersebut, tahap atas roket tetap dibiarkan berada di ruang angkasa, sehingga secara perlahan bergerak tidak tentu arah karena terpengaruh oleh gaya gravitasi dari Bumi, Bulan, dan Matahari.
Berdasarkan prediksi dari ahli pelacakan orbit bernama Bill Gray, roket kosong ini akan menghantam kawasan di dekat Einstein Crater. Kecepatan roket saat menabrak Bulan diperkirakan akan sangat tinggi, yakni mencapai sekitar 8.700 kilometer per jam. Kecepatan ini setara dengan hampir tujuh kali lipat kecepatan suara. Benturan dengan kecepatan luar biasa tersebut diperkirakan akan melepaskan energi yang sangat besar, dengan estimasi kekuatan yang setara dengan ledakan sekitar tiga ton TNT.
Bakti Komdigi Optimalkan Satelit Satria-1 Jaga Internet di Sangihe, Talaud, dan Sitaro
Tumbukan keras ini diproyeksikan akan membentuk sebuah kawah baru di permukaan Bulan. Kawah benturan tersebut diperkirakan memiliki diameter sekitar 27 meter dengan kedalaman mencapai 5 meter. Selain membentuk kawah baru, tabrakan tersebut juga akan melontarkan material berupa debu dan batuan dari permukaan Bulan ke ruang angkasa sekitarnya. Ukuran kawah ini memang dinilai terlalu kecil untuk dapat diamati secara langsung dari Bumi tanpa bantuan teleskop. Walau demikian, peristiwa ini direncanakan akan tetap dipantau oleh para peneliti, termasuk Bill Gray yang berencana mengamati dampak tabrakan tersebut dari wilayah New Brunswick, Kanada.
Meskipun terdengar mengkhawatirkan, para ilmuwan dengan tegas menyatakan bahwa peristiwa tabrakan roket ini sama sekali tidak menimbulkan ancaman atau bahaya bagi Bumi. Di sisi lain, insiden ini justru dinilai memiliki nilai ilmiah yang cukup tinggi bagi para peneliti antariksa. Benjamin Fernando dari Laboratorium Nasional Los Alamos mengungkapkan bahwa peristiwa jatuhnya puing roket ini dapat membantu para ilmuwan untuk memahami lebih dalam mengenai seberapa besar tingkat bahaya yang ditimbulkan oleh dampak benturan puing-puing terhadap keselamatan para astronaut di masa depan.
Indosat, Ooredoo, Nokia, dan NVIDIA Berkolaborasi Luncurkan Zankore untuk Bangun Infrastruktur AI
Untuk mengamati momen langka ini, beberapa instrumen antariksa yang sedang bertugas di sekitar Bulan telah dipersiapkan. Wahana Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) milik NASA dijadwalkan untuk mengambil gambar dokumentasi pada lokasi target sebelum dan setelah benturan terjadi. Tidak hanya itu, wahana pengorbit Bulan milik Korea Selatan yang bernama Danuri juga diperkirakan akan melintas sangat dekat dengan jalur yang dilewati roket hanya beberapa menit sebelum tabrakan terjadi. Peristiwa tabrakan sampah antariksa di Bulan seperti ini sebenarnya bukan pertama kalinya terjadi. Pada tahun 2022 lalu, bagian dari roket asal Cina juga pernah dilaporkan menghantam sisi jauh Bulan hingga membentuk dua kawah baru di permukaannya.
