Mengapa Leeds United rela menggelontorkan dana begitu besar untuk merekrut seorang penjaga gawang muda pada bursa transfer musim panas 2026? Jawabannya terletak pada ambisi klub untuk memperkuat sektor pertahanan mereka menjelang bergulirnya musim kompetisi yang baru. James Trafford resmi bergabung dengan Leeds United dari Manchester City dengan kesepakatan kontrak berdurasi lima tahun. Langkah transfer ini tidak hanya menarik perhatian karena kepindahannya, melainkan juga karena nilai transaksinya yang memecahkan rekor baru bagi kedua belah pihak.
Manajemen Leeds United mengungkapkan bahwa nilai transfer penjaga gawang berusia 23 tahun ini merupakan angka tertinggi yang pernah dikeluarkan sepanjang sejarah klub. Sejumlah media di Inggris melaporkan bahwa Leeds harus merogoh kocek hingga 40 juta pound sterling, atau setara dengan sekitar Rp860 miliar. Jumlah fantastis tersebut bahkan belum mencakup berbagai bonus performa yang disepakati di dalam kontrak. Dengan nominal tersebut, kesepakatan ini menempatkan Trafford sebagai penjaga gawang asal Inggris termahal sepanjang masa. Keputusan berani Leeds ini menunjukkan keseriusan mereka untuk bangkit setelah menyudahi kompetisi
