Megabintang sepak bola Lionel Messi akhirnya kembali bergabung dengan klubnya, Inter Miami, pada Rabu (29/7) waktu setempat. Pemain berusia 39 tahun tersebut kembali berlatih setelah menjalani masa istirahat selama sepuluh hari menyusul kegagalan pahit tim nasional Argentina di babak final Piala Dunia 2026. Asa Messi untuk menyandingkan trofi juara tahun 2022 dengan gelar teranyar harus kandas secara tragis setelah Argentina ditumbangkan oleh Spanyol melalui babak perpanjangan waktu (extra time). Kegagalan ini terasa sangat menyesakkan mengingat Messi tampil luar biasa sepanjang turnamen dengan sumbangan 8 gol dan 4 asis.
Kesedihan mendalam akibat kekalahan tersebut sempat diungkapkan langsung oleh sang kapten melalui media sosialnya. Sesaat setelah laga final yang digelar di MetLife Stadium berakhir, Messi mencurahkan isi hatinya di Instagram dengan menuliskan bahwa rasa sakit yang ia rasakan luar biasa dan ia membutuhkan waktu untuk menyembuhkan luka tersebut. Untuk menenangkan diri, pihak klub secara resmi memberikan izin libur khusus kepada Messi dan rekannya di timnas, Rodrigo De Paul. Selama masa rehat, Messi memilih pulang ke Rosario, Argentina, demi mendampingi ayahnya, Jorge yang berusia 68 tahun, yang sedang menjalani perawatan medis.
Gagal di Piala AFF 2026, Timnas Indonesia Alihkan Fokus ke FIFA ASEAN Cup
Meskipun Messi kini telah mendarat kembali di markas latihan Inter Miami, pelatih Guillermo Hoyos bersikap bijak dengan tidak ingin terburu-buru menurunkan sang megabintang maupun Rodrigo De Paul ke dalam pertandingan kompetitif. Keputusan ini sejalan dengan kesepahaman mengenai pentingnya waktu pemulihan bagi pemain yang sebelumnya telah dibahas dan disepakati bersama FIFA dalam pertemuan pada tahun 2025. Akibat program pemulihan yang ketat ini, Messi dipastikan akan absen dalam gelaran MLS All-Star Game 2026. Inter Miami sendiri dijadwalkan menjamu Columbus Crew akhir pekan ini, sebelum kemudian berlaga melawan Atl茅tico de San Luis dalam ajang Leagues Cup pada tanggal 5 Agustus mendatang.
Di samping kembalinya Messi, fasilitas latihan Inter Miami juga kembali dihadiri oleh penyerang asal Meksiko, Germ谩n Berterame. Berterame sempat membuat khawatir setelah pingsan akibat terkena sikut pemain lawan pada pekan lalu. Kondisinya kini dilaporkan semakin membaik meskipun ia masih dalam proses pemulihan cedera pada bagian bahu dan hidung. Selain itu, Inter Miami juga terus berupaya memperkuat kedalaman skuad mereka dengan mendatangkan mantan gelandang Manchester United, Casemiro, yang diikat kontrak hingga musim 2027. Namun, proses transfer ini tengah dibayangi masalah setelah Major League Soccer (MLS) melakukan investigasi atas dugaan pelanggaran aturan tampering dalam perekrutan pemain asal Brasil tersebut.
BWF Rilis Kalender Turnamen Bulu Tangkis 2026, Indonesia Jadi Tuan Rumah Berbagai Ajang Bergengsi
Kekalahan Argentina di final Piala Dunia juga menyisakan riak konflik di luar lapangan. Tidak terima dengan hasil laga melawan Spanyol, para pendukung Argentina meluncurkan petisi yang menuntut agar pertandingan final diulang karena adanya tuduhan korupsi oleh wasit. Di sisi lain, jagat maya juga sempat dihebohkan oleh akun Cristiano Ronaldo yang diduga menyukai sebuah unggahan yang menuduh FIFA melakukan korupsi demi memuluskan langkah Argentina menuju final. Tuduhan ketidakberdayaan sportivitas ini langsung dibantah oleh bek Argentina, Lisandro Martinez, yang pasang badan membela rekan-rekannya dari tudingan tidak sportif setelah kekalahan tersebut. Di tengah berbagai polemik ini, bek veteran Nicolas Otamendi juga resmi mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina setelah mencatatkan 139 penampilan dan menyumbangkan empat gelar bergengsi.
