Kepemilikan salah satu raksasa ritel terbesar di Indonesia, PT Matahari Department Store Tbk, mencatat tonggak sejarah penting pada tahun 1996. Saat itu, Lippo Group resmi mengakuisisi perusahaan ritel yang tengah berada di puncak kejayaannya dengan omzet mencapai Rp 2 triliun. Langkah akuisisi oleh keluarga konglomerat ini mengubah peta persaingan bisnis ritel modern di Tanah Air, setelah sebelumnya sang pendiri, Hari Darmawan, merintis usaha ini dari sebuah toko kecil di Jakarta.
Jauh sebelum menjadi raksasa dengan jaringan luas, sejarah Matahari bermula pada tahun 1960. Hari Darmawan membuka sebuah toko pakaian sederhana bernama Micky Mouse di kawasan Pasar Baru, Jakarta. Di toko ini, Hari menjajakan pakaian impor serta produk pakaian jadi bermerek MM Fashion yang diproduksi sendiri oleh istrinya.
Keinginan untuk berekspansi mulai muncul ketika Hari melihat kesuksesan toko tetangganya yang bernama De Zion. Toko tersebut selalu ramai dikunjungi oleh pelanggan dari kalangan kelas atas. Tergiur oleh potensi bisnis tersebut, Hari akhirnya mengakuisisi dua gerai De Zion di Jakarta dan Bogor pada tahun 1968. Pembelian ini terwujud berkat pinjaman senilai US$ 200 juta yang diperolehnya dari Citibank. Setelah akuisisi, nama De Zion langsung diubah menjadi Matahari, merujuk pada arti kata De Zion dalam bahasa Belanda.
Otorita IKN Optimistis Dampak Ekonomi Tahap Dua Meningkat, Sektor Properti dan Bandara Jadi Sorotan
Dalam mengembangkan bisnis barunya, Hari meniru konsep department store asal Jepang, Sogo Department Store. Strategi ini terbukti sukses. Sepanjang dekade 1970-an hingga 1980-an, Matahari berkembang sangat pesat. Portofolio produknya tidak lagi terbatas pada pakaian, melainkan merambah ke perhiasan, tas, sepatu, kosmetik, peralatan elektronik, mainan anak-anak, alat tulis, hingga buku. Pada tahun 1989, perusahaan memantapkan posisinya dengan melantai di bursa saham melalui PT Matahari Department Store Tbk dengan kode emiten LPPF. Memasuki era 1990-an, Matahari mulai mengepakkan sayapnya dengan membuka gerai-gerai baru di luar kota asalnya.
Keberhasilan tersebut memicu ambisi besar Hari Darmawan untuk mendirikan hingga 1.000 gerai Matahari di seluruh penjuru Indonesia. Ambisi ini menarik perhatian James Riady, bankir muda sekaligus putra dari pendiri Lippo Group, Mochtar Riady. James kemudian menawarkan pinjaman dana segar yang sangat besar, yakni mencapai Rp 1,6 triliun, untuk mendukung rencana ekspansi tersebut.
Ketentuan Pendaftaran Seleksi PPPK Tahap II bagi Tenaga Non-ASN di Database BKN
Namun, dinamika bisnis berubah dengan cepat setelah pinjaman tersebut cair. James Riady memutuskan untuk masuk ke industri ritel dengan memboyong jaringan ritel raksasa asal Amerika Serikat, WalMart, ke Indonesia. Gerai WalMart ini didirikan tepat di depan gerai Matahari, memicu persaingan ketat di pasar lokal. Kendati demikian, Matahari berhasil memenangkan persaingan tersebut dan memaksa WalMart angkat kaki karena kalah saing. Meski memenangkan pertempuran melawan peritel global, kejutan besar terjadi pada tahun 1996. James Riady menyodorkan penawaran untuk membeli Matahari secara keseluruhan. Hari Darmawan akhirnya menerima tawaran tersebut, yang menandai beralihnya kepemilikan Matahari ke tangan Lippo Group.
Di bawah kepemilikan baru dan perjalanan panjangnya, Matahari sempat mencatatkan pertumbuhan yang sangat masif. Jaringan toko fesyen ini berhasil tumbuh hingga memiliki 155 gerai yang tersebar di 81 kota di berbagai wilayah Indonesia. Transformasi dari toko Micky Mouse di Pasar Baru hingga menjadi bagian dari gurita bisnis konglomerat nasional tetap menjadi salah satu sejarah paling menarik dalam dunia ritel Indonesia.
