Stadion Pakansari menjadi saksi bisu lahirnya bintang baru bagi Timnas Indonesia. Dalam laga perdana Grup A Piala AFF 2026 yang berlangsung pada Senin (27/7/2026), penyerang debutan Mitchell Baker langsung mencuri perhatian publik sepak bola tanah air. Pemain anyar ini sukses membukukan tiga gol alias hattrick untuk membawa skuad Garuda melumat Kamboja dengan skor mencolok 5-1. Kemenangan meyakinkan ini menjadi modal penting bagi langkah awal Indonesia di turnamen bergengsi Asia Tenggara tersebut.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menerapkan strategi yang cukup berani dalam laga ini. Menggunakan formasi 3-4-3, Herdman hanya memasang Rizky Ridho sebagai bek tengah murni di lini pertahanan. Ridho didampingi oleh Shayne Pattynama dan Sandy Walsh yang sejatinya kerap beroperasi di sektor sayap. Eksperimen taktis ini terbukti ampuh meredam serangan Kamboja sekaligus menginisiasi gempuran dari lini belakang sejak menit pertama pertandingan dimulai.
Gagal di Piala AFF 2026, Timnas Indonesia Alihkan Fokus ke FIFA ASEAN Cup
Dominasi Indonesia langsung terasa sejak peluit pertama dibunyikan. Baru enam menit laga berjalan, Mitchell Baker membuka keran golnya lewat sundulan tajam setelah memaksimalkan umpan matang dari Thom Haye. Tidak butuh waktu lama bagi Baker untuk kembali mencatatkan namanya di papan skor. Pada menit ke-16, ia sukses mengonversi umpan silang hasil kerja sama apik Marc Klok dan Eliano Reijnders menjadi gol kedua. Sebelum turun minum, Sandy Walsh memperlebar keunggulan menjadi 3-0 melalui sundulan kepala memanfaatkan situasi sepak pojok yang lagi-lagi dikirimkan oleh Thom Haye.
Memasuki paruh kedua, Kamboja yang diasuh Koji Gyotoku mencoba keluar dari tekanan. Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-48 saat sepakan Yudai Ogawa salah diantisipasi oleh penjaga gawang Nadeo Argawinata, yang berujung pada gol bunuh diri. Namun, asa Kamboja untuk bangkit segera dipadamkan oleh Baker. Hanya beberapa saat kemudian, penyerang debutan itu menyempurnakan hattrick-nya setelah menyambar umpan manja dari Thom Haye untuk mengubah skor menjadi 4-1. Pesta gol Indonesia akhirnya ditutup oleh Jens Raven pada menit ke-84, memanfaatkan kelengahan barisan pertahanan Kamboja yang membuat skor akhir terkunci di angka 5-1.
Klasemen Kualifikasi Timnas Indonesia dan Langkah PSSI Lanjutkan Program Naturalisasi
Hasil positif ini menempatkan Indonesia di peringkat ketiga klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026 dengan raihan tiga poin. Posisi puncak saat ini masih dihuni oleh Singapura yang mengemas enam poin, disusul Vietnam di posisi kedua dengan keunggulan selisih gol atas Indonesia. Sementara itu, kekalahan ini membuat Kamboja terbenam di dasar klasemen tanpa poin dari dua pertandingan. Ujian berikutnya bagi anak asuh John Herdman adalah laga tandang melawan Timor Leste yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 31 Juli 2026 mendatang.
