Tim nasional (Timnas) Indonesia harus menerima kenyataan pahit setelah gagal melangkah lebih jauh dalam dua kompetisi penting, yakni Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dan Piala AFF 2026. Langkah skuad Garuda terhenti di babak kualifikasi Piala Dunia pada akhir tahun 2025, disusul dengan kegagalan menembus fase gugur Piala AFF pada Agustus 2026. Rangkaian hasil minor ini menjadi catatan evaluasi mendalam bagi persepakbolaan tanah air.
Kilas balik pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia yang saat itu diasuh oleh pelatih Patrick Kluivert tergabung dalam Grup B. Pada laga perdana yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis, 9 Oktober 2025, Indonesia takluk 2-3 dari tuan rumah Arab Saudi. Indonesia sebenarnya sempat unggul terlebih dahulu lewat penalti Kevin Diks pada menit ke-11. Namun, Arab Saudi membalas lewat gol Waheb Saleh di menit ke-17 dan penalti Firas Al Buraikan pada menit ke-36. Firas Al Buraikan kembali mencetak gol pada menit ke-62 untuk mengubah skor menjadi 3-1. Kevin Diks mencetak gol penalti keduanya pada menit ke-88 untuk memperkecil ketertinggalan, dan meskipun pemain Arab Saudi Mohamed Kanno menerima kartu merah pada masa perpanjangan waktu, skor 2-3 tetap bertahan.
Tiga hari berselang, tepatnya pada Minggu, 12 Oktober 2025, Indonesia menghadapi Irak di stadion yang sama. Di bawah mistar gawang, Indonesia mengandalkan Maarten Paes, kiper yang berafiliasi dengan klub FC Dallas di Amerika Serikat. Namun, pertahanan Indonesia akhirnya runtuh pada menit ke-76 ketika Zidane Iqbal mencetak gol untuk Irak setelah menerima assist dari Youssef Amyn. Kedua pemain tersebut dimasukkan oleh pelatih Irak, Graham Arnold. Di akhir laga, pemain Irak Zaid Tahseen diusir keluar lapangan pada menit ke-99 setelah mendapatkan kartu kuning kedua. Kekalahan 0-1 ini memastikan Indonesia tersingkir dari kualifikasi dengan menempati posisi terakhir Grup B tanpa raihan poin dari dua pertandingan.
Estella Loupatty dan Isabelle Nottet Jadi Marquee Player Liga Putri Indonesia 2026/27
Tren negatif ini berlanjut hingga turnamen regional Piala AFF 2026. Di bawah arahan pelatih kepala John Herdman, skuad Garuda kembali gagal melaju ke fase gugur setelah bermain imbang 1-1 melawan tuan rumah Singapura pada pertandingan terakhir Grup A, Jumat, 7 Agustus 2026. Kegagalan melangkah ke babak gugur ini merupakan yang keenam kalinya dalam sejarah keikutsertaan Indonesia di turnamen tersebut.
Selama fase grup Piala AFF 2026, Indonesia sebenarnya sempat mencatatkan dua kemenangan, yaitu melibas Kamboja 5-1 dan menundukkan Timor Leste 3-0. Dalam kemenangan atas Timor Leste, gol-gol Indonesia dicetak oleh Shayne Pattynama, Thom Haye, dan Mitchell Baker. Penyerang Dewa United berusia 26 tahun, Egy Maulana Vikri, bermain dua kali sebagai pemain pengganti selama fase grup. Namun, Indonesia harus menelan kekalahan 0-3 di kandang sendiri saat menjamu Vietnam.
Jadwal dan Peta Persaingan Timnas Indonesia di Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026
Dengan hasil tersebut, Indonesia akhirnya finis di peringkat ketiga klasemen akhir Grup A Piala AFF 2026 dengan raihan dua kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan. Kegagalan ini membuat tiket semifinal dari Grup A jatuh ke tangan Vietnam dan Singapura, sekaligus memastikan tersingkirnya skuad Garuda dari turnamen.
