Filip Hrgovic berhasil merebut gelar juara dunia kelas berat IBF yang kosong setelah menundukkan Moses Itauma lewat kemenangan TKO di ronde kesembilan. Dalam pertarungan yang digelar di O2 Arena, London tersebut, Hrgovic mengukir sejarah sebagai petinju Kroasia pertama yang sukses menyabet gelar juara dunia di kelas berat.
Laga ini menyajikan drama sejak awal. Itauma, petinju muda berusia 21 tahun yang sebelumnya mengantongi rekor tak terkalahkan dalam 14 pertarungan, sempat memberikan perlawanan sengit. Pada ronde kedua, sebuah pukulan hook kanan keras dari Itauma bahkan membuat Hrgovic terjatuh hingga sarung tangannya menyentuh kanvas.
Muktamar ke-35 NU Sepakati Mekanisme Baru Pemilihan Ketua Umum PBNU
Kendati demikian, Hrgovic perlahan bangkit dan mendominasi jalannya laga. Memasuki ronde kesembilan, Itauma tersudut dan tidak mampu lagi membela diri dari serangan Hrgovic. Melihat situasi tersebut, kubu Itauma akhirnya melemparkan handuk ke dalam ring untuk menghentikan pertarungan. Akibat kelelahan yang sangat parah, Itauma harus ditandu keluar dari arena untuk mendapatkan penanganan medis. Promotor Frank Warren juga mengungkapkan adanya indikasi cedera kaki yang dialami Itauma pada ronde penutup tersebut.
Peta Persaingan Kelas Berat Selanjutnya
Pascakemenangan ini, Filip Hrgovic diproyeksikan bakal mempertahankan sabuk barunya dengan menghadapi Frank Sanchez selaku penantang wajib IBF. Gelar IBF ini sebelumnya lowong setelah dilepas oleh Oleksandr Usyk, yang juga telah resmi mengosongkan sabuk WBC dan WBA, serta tidak lagi memegang gelar WBO. Usyk sendiri kini sedang fokus menjalani latihan intensif jelang duel melawan legenda kickboxing Rico Verhoeven di Mesir.
Peta Persaingan AS Terbuka Kian Terbuka, Zverev dan Sabalenka Tetap Waspada
Sementara itu, atmosfer kelas berat kian memanas setelah Tyson Fury mengisyaratkan bahwa kesepakatan pertarungannya dengan Anthony Joshua sudah mendekati kata sepakat. Di samping itu, O2 Arena London juga bersiap menyelenggarakan pertarungan antara Derek Chisora dan Deontay Wilder pada 4 April mendatang, yang akan menandai laga profesional ke-50 bagi kedua petinju tersebut.
